如果有這5種狀況，請帶爸媽看老年醫學科
還有一些疾病表徵反倒常被誤認為是老化而忽略，例如睡不好、忘東忘西、走路不穩等，「就是人老啦！」卻不曉得可能是健康警訊，需要找出病因，及早治療。
老年人用藥情況很複雜，不僅服用藥物種類多，發生副作用的機會高，而不同科別各自開藥，很容易出現治療目標不一致的重複用藥、用藥衝突的情形。並且，有些藥物用在老年人身上的副作用比較大，潛在的風險大於效果，應該考慮以更安全的藥物取代，但有時候可能是醫生不熟悉老人用藥的特性或其他科醫生的用藥，因而開了所謂的「潛在不當用藥」，反倒造成危害。
正因為老年人的身心問題、疾病既多且複雜，需要整體評估，目前台灣許多醫院都設有老年醫學門診、高齡醫學中心，專為高齡病人提供全面治照護服務。
哪些人適合／不適合老年醫學科
若65歲以上、出現兩種以上的症狀，就可找老年醫學科，但若身體健康、病情相對單純，或眼前需要重症加護的老人都不適合。
不需要或不適合看老年醫學科：
● 病情單純，例如只有一項慢性病，或是疾病控制穩定且生活品質良好的病人，只需依其原有的就醫習慣就診。
● 重症加護病患
適合看老年醫學科
1、多重疾病、多重用藥，經常在多科就診，服用多科藥物。
2、出現「老年病症候群」，例如跌倒、暈眩、睡眠障礙、體重減輕等。
3、身體功能衰退、日常生活短期間內需要他人協助或照顧，卻仍無確定診斷者。
4、80歲以上長者，需要全面了解健康問題及訂定照護計畫。
5、健康老人突然出現難以解釋的異常現象，例如記性衰退、情緒低落等，前任彰化基督教醫院高齡醫療整合中心主任黃俊雄建議，也可到老年醫學科求診。
全面照護，提高老人生活品質
除了整合治療和用藥，減少老人家在各科診奔波，以及服藥問題，其實老年醫學門診最重要的任務是，幫助老年人恢復獨立活活的功能，維持良好滿意的生活品質。
家中長輩有「老年病症候群」嗎？
「老年病症候群」指的是一些老年人特別容易出現的臨床問題，包括：跌倒、骨質疏鬆、步態不良、譫妄、睡眠問題、失智、憂鬱、體重減輕、暈眩、衰弱、失禁、壓瘡、感官功能改變等。
這些問題可能是多種原因造成的，例如跌倒，多數因為老年人的肌力衰退、視力不良，也可能是疾病導致，像是巴金森氏症、關節炎，而藥物也是常見原因，如安眠藥、抗憂鬱藥、降血壓藥都會增加跌倒的風險，因此需要多管齊下，全面評估來找出原因。如果家裡長輩出現老年病症候群，建議到老年醫學科就醫。
資料引用：《陪爸媽安心到老：醫療決策、長照資源、陪伴技巧，一本完解不慌亂》
作者：張曉卉 康健雜誌編輯部／出版社：天下生活
