為什麼爸媽走路愈來愈慢？是老化？還是肌少症？
老人家走路愈來愈慢，千萬不要以為就是老了呀！愈走愈慢，絕對不是正常的。
常看見一些原本很相熟的人，一陣子沒看到後，等他們再度看到他們時，竟然是坐著輪椅，由兒女和外勞推著。
為什麼？ 有的是因為中風，或跌倒導致髖部骨折，又或只覺得「腳沒有力氣，撐不久」。如果沒有疾病、症狀，卻說腳沒有力量的，就有可能是虛弱和肌少的症狀。
一部分的原因可能是來自老化，另外一部分原因，可能與疾病、生活習慣有關。例如前一陣子住過院，在醫院病床上躺太久，或是因為關節炎，例如，本來很愛運動的，結果卻無法運動，而愈不動就愈不能動，走路更沒有什麼力氣。
很多研究報告顯示，如果測量老人家走路的速度，速度慢的與速度快的，死亡率其實差很多。在老人家預測死亡的指標中，行走速度的快慢，有時候比疾病的重要性影響更大。
我們常常聽到「活著就要動」，其實，這非常重要，因為一旦一個人的行動開始變慢，無論是因為心情不好、腳痛、懶惰，或得到帕金森氏症等，未來的死亡率都會比正常行走、活動自如的人增加不少。
行動力快慢要如何測量呢？常見的行動力測驗方式有兩種：
一、5公尺行走：不過為了求5公尺平穩的速度，其實要走到9公尺，在算中間的5公尺。結果若是速度小於每公尺一秒(研究建議小於每公尺0.8秒)，可能就應該進一步檢查、探討，為什麼速度會這麼慢。一個人一步約1公尺，走5公尺，按照道理，不會超過5秒。
二、計時起立行走測驗：通常醫院的診間不太大，很難有9公尺，所以醫生常會要老人家做這個俗稱「站起來走一走」的檢查，就是從由坐姿站起來走3公尺，轉身，走回來，坐下。
要注意的是站起來時，不能扶東西，就是不要靠支撐，就能站起來走一走。正常人要小於10秒，由站起來開始算到走回來，若花約10到20秒， 不容易判斷，不過如果大於20秒，一定是有問題。如果有些人連站都站不起來，那麼就可以直接判定有問題。
老人家毛巾扭不乾，可能是肌少症
臨床上來看，要特別注意幾個系統，首先是肌肉系統，尤其是下肢。從日常生活的觀察，子女和照顧者就可以知道老人家的肌力狀況，例如如果家裡的老人家毛巾扭不乾，或醬瓜的玻璃瓶蓋打不開，那麼就可能要擔心他們是否有肌少症，應盡早帶他們到醫院做檢查。
摘自：《好好照顧您》
作者：詹鼎正．出版社：寶瓶文化
