失智症患者的家屬要何去何從？又如何為患者求醫？
首先你得知道是什麼原因造成失智症以及他的病程。因為每一種造成失智症狀的疾病都不同，也許醫生曾告訴你不同的診斷、不同的解釋；或者你並不知道到底有什麼不對勁；或者在尚未作詳細診斷檢查之前，已有人告訴你說你的親人得的是阿茲海默症。但無論如何，你一定要先知道病名，並得到一些關於病程的資料，知道病名及病程資料，你和醫生們才能針對患者每天發生的問題採取適當的應對，並且對未來有所規劃。先有心理準備總是比較好；你對疾病的了解有助於消除恐懼及憂慮，並且也有助於你計畫如何以最好的方式幫助患者。
雖然這種病症無法治癒，但有許多方法可以讓患者及其家屬的生活品質得以提高、改善。
失智性疾病因特定病因及個人特性而有所差異，調適的關鍵在於常識及靈感。有時家人當局者迷，但有時卻能提出最妙的方法來解決困難。所以當懷疑身邊親人有失智症時，可以尋求相關單位協助，如：失智症協會，或參加失智症的相關團體，他們可以介紹相關資源並提供支持和訊息。
照顧失智症患者是不容易的。但目前還沒有簡單的解決方法。但很重要的一點是請記得：心智混亂的人及他們的家人仍然能夠體驗歡樂及喜悅。因為失智症通常進行的很緩慢，患者享受人生及享受與他人共處時光的能力往往可以保持很久、很好。
在照顧失智病患的過程裡，家屬及專業醫護人員應該是合作的伙伴，首要之事在於正確的診斷。一旦診斷確立之後，家屬需要醫生及其他專業人員持續的協助來照護、治療患者，以及幫助你尋找所需要的資助。
除了家庭醫師、神經心理師、社工人員、護理師、遊憩治療師、職能治療師、物理治療師、或老人照顧管理者之外，在失智症的療程中，你可能需要找一位顧問醫師，例如神經內科醫師、老年精神科醫師、或老年醫學科醫師。專業人士各有專門的技術並且互相支援，他們能夠合作為你對患者先做評估，然後再幫助你應付長期的照護問題。所以如果能夠有一位醫師，能負責掌握所有的檢測、治療處遇、並協調整合照顧，就可以減少在照護上的壓力。
摘自：《有品質的陪伴：失智症病患家屬照護手冊》
作者：南希‧麥斯、彼得‧羅賓斯
原文作者：Nancy L. Mace、Peter V. Rabins
譯者：楊培珊
出版社：遠流
