人到中年，要坦然面對自己：不做「應該做」的事，只做「開心做」的事
當我們到了中年，我們不再是父母的兒女、兒女的父母、公司的員工、屬下的主管……自己就是自己，不是某人的誰誰。從今天起，我們想做的事，不是哪個角色的責任，不是應該盡的義務，而是打從心底綻放微笑的開心事。
我們要告別，盡義務的前半生，從今天起，且讓我們不再做「應該做」的事，只做「開心做」的事。多一點自己的需求，少一點別人的期許；多一點主動去做，少一點被迫去做；多一點任性，少一點責任；多一點打從心底綻放開來的微笑，少一點來自別人的讚美。
中年之後，開始問：「我要去哪裡？」
從出生的第一天起，我們就一直是某人的誰誰，盡數不清的各項義務，義務和這個誰誰應盡的責任，為的是讓某人或更多無人滿意，再交換回來其他的誰誰所盡的義務，構成一個永不脫軌，得以運行不已的日常生活。在這個日復一日不變的循環裡，我們感到安全。
但是，偶爾也會氣悶，還有窒息感，覺得迷失了，找不到自己。在茫茫人海裡，看到自己是芸芸眾生理的一個小黑點，會跟自己生氣，怎麼花了一輩子努力認真地活著，卻是一個面目模糊的小黑點，而且是幾乎快要看不見的小黑點？
於是，我們會回到苦悶的十七歲，一個中年人問著一連串少年的問題，上演一齣奇妙的穿越劇。
「我是誰？」
「我要去哪裡？」
「我想要變成什麼樣的自己？」
這三個問題，我想了很久。後來決定我就是我，不再是某人的誰誰，不再做別人眼中的我，要做自己盼著的我。在剩下的三分之一人生裡，我不要只做別人認為我「應該做」的事，而是要做自己感到開心的事，解放自己的靈魂，回到自己的位子，重新一個讓自己滿意的人生。
過去，是為了別人而活
中年之後，直至閉上眼的那一刻，能不能無憾的離開這個星球，不在於別人怎麼看我們，而在於我們怎麼看自己。
好不容易等到這一個時間點，該盡的義務都盡了，該了的責任都了了，我們再也沒有任何理由藉口不去坦然地面對自己。
在過去，我們可以說為了給父母爭光，所以要把時間花在讀書上，考到一個好學校，擁有一個漂亮的學歷；
在過去，我們可以說為了拿到好薪水，所以要把時間花在工作上，進到一家大企業，每天兢兢業業，擁有一個安穩的生活；
在過去，我們可以說為了子女的成長，所以要把時間花在教育他們上，有好的習慣及品格，打好未來的競爭基礎；
在過去，我們可以說為了家庭和樂，所以要把時間花在維繫家人感情上，有融洽的家庭氣氛，一起手牽手走向明天……
這些都是義務，因為我們不懈怠的盡心盡力，成就了今天的我們，也滿足了他人的期許，大家都說我們是好女兒、好兒子，或是好媽媽、好爸爸，或是好同事、好主管……注意到了沒，我們都有好幾個身份，做的事都和身份有關，都是存活在這個社會應該盡的角色責任。
面對自己，反而迷惘茫然
給自己拍拍手吧！老實說，我們做的還不差，甚至是挺好的。對於這些身份，我們沒有一丁點對不起，不過時候到了，爸媽年邁或亡故，子女長大或離家，工作退休或半退中，這些角色逐日退去，身份一個個拿掉，義務一天天消失，剩下的是孑然一身，只有「自己」這個人。
這是一生中最自由的時候，本來應該快快樂樂的，可是面對自己時，反而陌生，跟自己不如想像中的熟悉與親密，隔了一層膜，甚至一堵高牆，穿不透，跨不過，進不去自己的核心裡。對於多數忙碌了一生的中年人來說，這個時候反而醉迷惘、最心慌、最無助，再也躲不進任何的理由藉口裡。
說起來，也是荒謬。當我們躲在別人身後，成為一個影子時，感到安全無比，因為跟著走就是了，雖然走著走著，影子不時拉長或縮短，扭曲變形，根本不像我們本人；等到影子要站出來成為本體時，無所遁逃，才發現手足無措，難以面對，也難以具體呈現自己。
所以，做自己是需要勇氣的，不是容易的事，必須花時間，每天一點一點的做，慢慢成形，是一種修煉，也是一種修為，直到有一天回頭時，才會發現進步這麼大，大到令自己吃驚也暗暗佩服。
一切，是為了讓自己變得更好
西方人說「Where there is a will，there is a way.」。只要你有一個意志，持續往前走，路就會自然展開，現身在你的眼前。這個「will」 是靈魂的聲音，包含兩層意義，第一層意義是尊重你自己，第二層意義是變成更好的自己。當你展現意志且無比堅毅時， 散發出一個強而有力的訊息，全世界都會來幫助你完成。
尊重自己，把自己擺在優先順序的第一位，正視自己的需求與期許。至於別人的眼光、社會的價值，也很重要，但他們都要退居其次，如果與自己相互牴觸，不是自己一味承讓，而是嘗試要他們靠一邊站 。
為什麼可以這麼篤定？因為我們不是少不經事的青少年，而是懂事成熟且負責的中年人，知道自己在做什麼，也有能力承擔做下決定之後的責任。
這個年紀，為自己而活，為自己而做，本身就是一件開心的事。不過在選擇做或不做時，仍然有一個標準－讓自己變得更好。
過程中，一定會有挫折與困難，但只要能變得更好、超越過去的自己，都值得義無反顧，全力以赴。變得更好之後，為自己在過程中的努力付出感到驕傲榮耀，便可以得到最大的快樂。
菜做的好不好吃，是比例的問題，什麼多一點，什麼少一點；人生過得好不好，也是比例的問題，什麼多一點，什麼少一點。
重點，在於那是「什麼」。
分享自：《要獨立老不要孤獨老》
作者：洪雪珍/出版社：有方文化
