觸覺，是活在世上不可或缺的心靈撫慰

觸覺的感受遍及全身，從頭頂一直到腳趾。例如「熱」、「冷」等溫度的區別，到「痛」、「癢」等皮膚的感覺，如果沒有觸覺器官協助感知，我們無法得知這些感受。

隨著年齡的增長，與其他的感覺器官一樣，觸角的衰退無法避免。但是，高齡長者即使罹患失智症，觸覺也不會完全消失，所以即使是重度失智症患者，按摩肩膀同樣能令人感到放鬆舒服，受傷也一樣會產生疼痛不適，只是失智帶來的記憶力衰退，偶爾會讓老人家忘記自己受了傷這一件事。

維持觸覺與預防失智症有什麼關係？一般來說，活動手指本身就有預防失智症的功效，而且活動手指還能鍛鍊腦部、活化人類最基本的功能。

靈活運用手指是人類這種雙腳站立的動物特有的「高層次功能」，這種與大腦協調的高層次功能同樣負責執行言語與抽象思考能力，高層次功能包含：說話、運動、思考、學習、記憶、藝文活動等等，也正因為可以自由活用這些功能，人類才可以活出特殊性。一旦罹患失智症，這些高層次功能會受到嚴重的傷害，所以在健康的時候鼓勵長者多多活動手指、步行走動，有助於維持這些高層次功能。

      

另外，肌膚的接觸也非常重要。不管是輕握雙手或是按摩，都是一種絕佳的溝通方式。這些動作不單只是觸覺的刺激，也可以帶來心靈上的安全感或是增進彼此意識的交流，撫慰心靈。 按摩能促進溝通，溫柔觸碰肌膚是很好的觸覺刺激，也是很好的互動與溝通機會。靈活運用指尖做事，用指尖的觸覺辨識物體，對大腦是很好的刺激。

         

摘自：《五感防失智》
作者：浦上克哉 / 譯者：盧怡慧 / 出版社：天下生活